Тестостерон представляет собой стероидный гормон мужского типа. Тестостерон влияет на развитие вторичных половых признаков, хорошую половую функцию и половое созревание. Является андрогеном.
У мужчин большая часть тестостерона вырабатывается в яичках. Остальное количество синтезируется при помощи клеток сетчатого слоя коры надпочечников и во время преобразования в периферических тканях. В женском организме тестостерон вырабатывается в сетчатом слое коры надпочечников, в момент периферической трансформации и в клетках фолликула яичников (на его внутренней оболочке).
Тестостерон обладает анаболическим эффектом, влияющим на мышечную ткань, помогает созреванию костной ткани, образованию кожного сала. Тестостерон принимает участие в контроле выработки печенью липопротеидов, производит модуляцию синтеза «гормонов радости» и инсулина. От тестостерона зависит формирование мужской половой системы, развитие мужских вторичных половых признаков в период взросления. Он отвечает за половое влечение, потенцию и сперматогенез. Уровень тестостерона у мужчин сохраняется на высоком уровне с момента полового созревания до 60 лет (в среднем). Максимальной концентрации в крови тестостерон достигает в ранние утренние часы. Для женщин максимальное наличие тестостерона характерно в период овуляции или в лютеиновую фазу. Уровень тестостерона значительно повышается у беременных женщин в третьем триместре. Его концентрация значительно снижается в менопаузу.